中年，兄殁南方，吾与汝俱幼，从嫂归葬河阳;既又与汝就食江南，零丁孤苦，未尝一日相离也。

至贫莫如东王，至苦亦莫如东王，生长深山之中，五岁失怙，九岁失恃，零丁孤苦，困厄难堪。

杨秀清更是出身贫苦，“生长深山之中，五岁失怙，零丁孤苦，困厄难堪”，幼年烧炭种山为业。

特别是当他看到邻居之人，一家父母、兄弟和睦相处，其乐融融，而自己则零丁孤苦，有家不得归的时候，却觉得非常伤心。

臣少多疾病，九岁不行，零丁孤苦，至于成立。

见老幼零丁孤苦，相依为命，无处可去，便让二人留下。